下関を朝５時半に出発して、すぐに高速に入り１２０kmで飛ばせば、
途中のＳＡで朝食をとっても、長崎には８時に着く。
そのまま南西に針路をとり長崎半島の先端・野母崎を目指す。
右の車窓からは、高島、端島といった島々が見える。
端島は軍艦島と呼ばれ、海底炭鉱でにぎわった島だ。
昼は軍艦の様に見え、夜は灯りを点した豪華客船の様に見えたことだろう。
無人となり廃墟と化してからは、小さい灯台が建てられている。
夜、島の存在を知らせるのが小さい灯火一つ。人の世の栄枯盛衰、だ。
当初、野母崎の先端の野母にに建てられる予定だった灯台は、
少し南の樺島に立てられた。
九州本土からは、中島を中継地にして二つの橋が直角に架けられている。
この樺島大橋によって、自動車で灯台の麓の灯台公園まで行ける。
灯台基部まで海抜１２０ｍ近いから、灯塔は１５ｍと低い。
しかし、３等大型レンズは西海の燈台の横綱クラスで、堂々たるものだ。
北緯 32°32' 52", 東経 129°46' 45"
白色 円形 コンクリート造
３等大型 単閃白光 毎20秒に1閃光
1,200,000カンデラ
光達距離 ２８海里（約52km）
地上〜頂部:15.2m、水面〜灯火:127m
初点灯 昭和７年７月１日
「島と岬の灯台めぐり」の本木修次氏は、
訪れたときの 地元の少年と とんび の話を書いておいでだが、
この日も数羽のとんびが悠然と舞い飛んでいた。
印象的だったのは、季節よりも早い落ち葉の数。
一週間前の、強烈な風を伴った台風１３号は、真っ先に野母崎の樺島灯台を襲っている。
落ち葉は茶色。 立ち木の葉も茶色。 強烈な潮風だったのだろう。
台風から一週間経てば、雲ひとつない青空。
展望台から眺めれば、ぐるり東シナ海（天草灘）は紺碧の海。
野母崎の山越しには、端島（軍艦島）も見えた。
樺島灯台は島の灯台だが、
長崎に入港する船が真っ先に目にする、九州本土の灯台、と言ってよかろう。
掛け値なしに、それにふさわしい、美しくも雄雄しい灯台だ。
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2007/10/10 (Wed) 
